Veranderend verleden

H.T. Waterbolk (*Havelte 1924) was van 1954 tot 1987 hoogleraar in de Prehistorie en Germaanse archeologie aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hij was de opvolger van Prof. dr. A.E. van Giffen (1884-1973), de oprichter van het Biologisch-Archaeologisch Instituut, thans het Groninger Instituut voor Archeologie. In Veranderend verleden. Mijn zoektocht naar structuur in onze voorgeschiedenis schetst hij in opeenvolgende hoofdstukken zijn jeugd in het landelijke Havelte, zijn studie biologie aan de RUG, de ‘overstap' naar de archeologie, zijn uitdijende werkveld gedurende zijn jaren als hoogleraar en ten slotte zijn werkzaamheden tijdens de meer dan drie decennia na zijn pensionering. Uit alles blijkt zijn grote en blijvende liefde voor de biologie, vanaf zijn lidmaatschap van de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie, zijn plantensociologisch onderzoek, zijn vroege beschrijvingen van natuurterreinen in zijn geboortedorp en zijn proefschrift over pollenanalytisch onderzoek van grafheuvels tot zijn adviserende rol bij natuurbeherende organisaties in de periode van zijn emeritaat. Het boek belicht ook de archeologische thema's die hem decennialang bezighielden: de ontwikkeling van het cultuurlandschap, de structuur van de Drentse dorpen en de ontwikkeling van het woonstalhuis vanaf de Bronstijd tot in de Hoge Middeleeuwen. Ook de Affaire Vermaning - waarover hij eerder Scherpe stenen op mijn pad (2003) schreef - komt uitgebreid aan de orde. Deze vervalsingszaak heeft hem na 1975 nooit meer losgelaten, wat ook gezegd kan worden van zijn relatie met zijn leermeester en voorganger Van Giffen. Het boek bevat veel illustraties die nooit eerder gepubliceerd zijn.